Ekplorimi i Marsit aktualisht po kryhet në mënyrën më të plotë. I ashtuquajturi Planeti i Kuq është më i arritshëm për studim. Ndryshe nga Venusi, Marsi ka një klimë dhe mjedis më miqësor. Studimi i tij me ndihmën e roverit Curiosity është përpjekja e tretë e amerikanëve për të zbuluar sekretin e planetit të katërt.
Rover Curiosity është një rover i zhvilluar nga qendra amerikane e kërkimit hapësinor NASA. Është një kompleks i tërë robotik. Roveri është i aftë të udhëtojë në distanca të gjata, i pajisur me një "dorë" për përzgjedhjen e tokës ose sendeve të tjera për analizë. Ai gjithashtu ka një strukturë lazer për analizën spektrografike të shkëmbinjve të Planetit të Kuq.
Roveri ka dhjetë instrumente kërkimore për analiza të ndryshme kimike. Pesha e tij është 900 kg, gjatësia - 3 m. Roveri është i aftë për shpejtësi deri në 12.5 km/h. Megjithatë, për këtë teknikë është më praktike të matet shpejtësia në centimetra për sekondë: atëherëRoveri Curiosity ka një shpejtësi prej 3.5 cm/s. Secila nga gjashtë rrotat e saj është e pajisur me motorin e vet. Jo vetëm rrotat e lëvizjes së përparme, por edhe çifti i pasmë janë të pajisur me drejtim të pavarur, i cili i lejon roverit të kapërcejë lehtësisht hapësirat marsiane. Dallimi kryesor midis roverit dhe modeleve të mëparshme, si roveri Spirit dhe vëllai i tij binjak, Opportunity, është në burimin e energjisë. Ndërsa roverët e hershëm furnizoheshin me panele diellore, roveri Curiosity ka një burim energjie bërthamore, i cili do ta lejojë atë të kryejë detyrat e tij për një vit marsian.
Gjatë punës së tij, rover ka kryer shumë kërkime. Rezultatet e tyre vërtetojnë se në kohët e lashta Marsi ishte i banueshëm. Në tokën dhe shkëmbinjtë e planetit u gjetën substanca të tilla si squfuri, oksigjeni, azoti dhe elementë të tjerë kimikë të nevojshëm për jetën.
Rover Curiosity po kryen kërkime përgjatë rrjedhës së mundshme të një lumi të lashtë, ose ishte një liqen që mbushej periodikisht. Dallimi kryesor i tij nga vendet e tjera është se nuk ishte subjekt i oksidimit të mprehtë, dhe gjithashtu nuk ishte shumë i kripur. Kjo do të thotë, në këtë zonë kishte të gjitha kushtet e nevojshme për shfaqjen e mikroorganizmave më të thjeshtë të aftë për të dhënë zhvillimin e jetës në planet. Fakti që mostrat e përzgjedhura përbëhen nga më shumë se 20% argjilë tregon se ka pasur një ndërveprim midis ujit dhe shkëmbinjve. Gjithashtu, sulfati i kalciumit është i pranishëm në tokë, gjë që tregon neutralitetin e saj.
Rover Mars zbuloi se kimikatetoksidohet vetëm pjesërisht. Në Tokë, kjo do të çonte në zhvillimin e shpejtë të baktereve. Fakti që zona e studimit ka zona pak të oksiduara u bë i ditur pas fillimit të punës për shpimin e sipërfaqes me rover. Pjesët e dheut këtu, ndryshe nga pjesa tjetër e planetit, kishin një nuancë gri, jo të kuqe.
Objektivi kryesor i roverit është mali Sharp në tumën qendrore të kraterit Gale, por udhëtimi atje do të fillojë pas një eksplorimi të plotë të gjirit Yellowknife, ku roveri Curiosity aktualisht po kryen kërkime, pas së cilës do të lëvizë drejt krater.
Roveri kontrollohet nga Toka. Është shumë e ndërlikuar: një gabim i vetëm mund të rezultojë në shkatërrimin e roverit ose thjesht të mbërthyer në një dunë si paraardhësi i tij Spirit.
