Parimi i transformatorit bazohet në ligjin e famshëm të induksionit të ndërsjellë. Nëse dredha-dredha kryesore e kësaj makinerie elektrike është e lidhur me rrjetin e rrymës alternative, atëherë rryma alternative do të fillojë të rrjedhë përmes kësaj dredha-dredha. Kjo rrymë do të krijojë një fluks magnetik të alternuar në bërthamë. Ky fluks magnetik do të fillojë të depërtojë në kthesat e mbështjelljes dytësore të transformatorit. Një EMF e ndryshueshme (forca elektromotore) do të induktohet në këtë mbështjellje. Nëse lidhni (mbyllni) dredha-dredha dytësore me një lloj marrësi të energjisë elektrike (për shembull, në një llambë të zakonshme inkandeshente), atëherë nën ndikimin e një force elektromotore të induktuar, një rrymë alternative do të rrjedhë përmes mbështjelljes sekondare te marrësi.
Në të njëjtën kohë, rryma e ngarkesës do të rrjedhë përmes mbështjelljes kryesore. Kjo do të thotë që energjia elektrike do të transformohet dhe transferohet nga dredha-dredha dytësore në primare në tensionin për të cilin është projektuar ngarkesa (d.m.th., marrësi i energjisë i lidhur me rrjetin dytësor). Parimi i funksionimit të transformatorit bazohet në këtë ndërveprim të thjeshtë.
Për të përmirësuar transmetimin e fluksit magnetik dhe për të forcuar mbështjelljen e bashkimit magnetiktransformatori, primar dhe sekondar, vendoset në një qark magnetik të posaçëm çeliku. Dredha-dredha janë të izoluara si nga qarku magnetik ashtu edhe nga njëri-tjetri.
Parimi i funksionimit të transformatorit është i ndryshëm për sa i përket tensionit të mbështjelljes. Nëse tensioni i mbështjelljes dytësore dhe primare është i njëjtë, atëherë raporti i transformimit do të jetë i barabartë me një, dhe pastaj vetë transformatori humbet si një konvertues i tensionit në rrjet. Transformatorë të veçantë zbritës dhe rritës. Nëse voltazhi primar është më i vogël se ai sekondar, atëherë një pajisje e tillë elektrike do të quhet një transformator rritës. Nëse sekondari është më pak, atëherë ulni. Gjithsesi, i njëjti transformator mund të përdoret si në rritje ashtu edhe në ulje. Një transformator rritës përdoret për të transmetuar energji në distanca të ndryshme, për tranzit dhe gjëra të tjera. Reduktimet përdoren kryesisht për rishpërndarjen e energjisë elektrike ndërmjet konsumatorëve. Llogaritja e një transformatori të fuqisë zakonisht bëhet duke marrë parasysh përdorimin e tij të mëvonshëm si një tension në ulje ose rritje.
Siç u përmend më lart, parimi i transformatorit është mjaft i thjeshtë. Megjithatë, ka disa detaje kurioze në dizajnin e tij.
Në transformatorët me tre mbështjellje, tre mbështjellje të izoluara vendosen në një qark magnetik. Një transformator i tillë mund të marrë dy tensione të ndryshme dhe të transmetojë energji në dy grupe marrësish të energjisë elektrike menjëherë. Në këtë rast, ata thonë se përveç mbështjelljevetension të ulët dhe të lartë, transformatori me tre dredha-dredha ka gjithashtu një mbështjellje të tensionit të mesëm.
Peraturat e transformatorit janë në formë cilindrike dhe plotësisht të izoluara nga njëra-tjetra. Me një dredha-dredha të tillë, seksioni kryq i shufrës do të ketë një formë të rrumbullakët për të zvogëluar boshllëqet jo të magnetizuara. Sa më të vogla të tilla boshllëqe, aq më e vogël është masa e bakrit dhe, rrjedhimisht, masa dhe kostoja e transformatorit.
